De Amerikaanse ruimtevaartonderneming Blue Origin heeft een korte ruimtereis uitgevoerd met een volledig vrouwelijke bemanning van zes personen, waaronder Katy Perry.
Het ruimtevaartuig vertrok gisteren vanaf een lanceerplatform in Texas. Het bereikte een hoogte van ongeveer 100 kilometer boven het aardoppervlak, waar kortstondig gewichtloosheid werd ervaren. Na een vlucht van ongeveer tien minuten landde de capsule veilig terug op aarde, vertraagd door parachutes.
Deze vlucht zou de eerste volledig vrouwelijke bemanning zijn die in meer dan zestig jaar de ruimte in is gegaan. Perry zei na de landing in een interview, op de vraag of ze een lied over deze ervaring zou schrijven: “Natuurlijk, honderd procent.”
Bij het verlaten van de capsule hield Perry een madeliefje, dat ze mee de ruimte in had genomen, naar de hemel. De beroemde zangeres legde uit waarom ze een madeliefje meenam: “Madeliefjes zijn gewone bloemen, maar ze groeien onder alle omstandigheden.” Perry, wier dochter ook Daisy heet, voegde toe: “Ze zijn veerkrachtig, sterk, krachtig, ze zijn overal. Bloemen zijn voor mij de glimlach van God, maar ook een herinnering aan de schoonheid van onze wereld, aan de bloemen hier en aan de prachtige magie die overal is, zelfs in een eenvoudige madelief.”
Katy Perry zong tijdens haar tijd in de ruimte ook het lied “What a Wonderful World” van Louis Armstrong.
De ‘Teenage Dream’-zangeres had in februari onthuld dat ze deel zou uitmaken van een volledig vrouwelijke bemanning – waaronder ook presentatoren Gayle King en Lauren Sanchez – die deelnam aan de lancering van Jeff Bezos’ Blue Origin-raket als onderdeel van een missie voor de 11e bemande vlucht van het New Shepard-programma.
Op donderdag (27-03-25) had Blue Origin aangekondigd dat de vlucht op de ochtend van 14 april gelanceerd zou worden in de woestijn van West-Texas.
Het bedrijf had ook de officiële missiepatch onthuld, waarop de achternamen van de bemanningsleden langs de rand stonden, samen met symbolen die betekenisvol waren voor elke vrouw.
Als verwijzing naar haar hit ‘Firework’ uit 2010 werd Katy weergegeven met vuurwerk, wat ook haar “wereldwijde invloed op muziek, popcultuur en filantropie” symboliseerde.
Een vallende ster met een microfoon stond voor Gayles “toewijding aan het delen van belangrijke verhalen met de wereld”, terwijl Lauren – die verloofd is met Blue Origin-oprichter Jeff – werd vertegenwoordigd door Flynn the Fly, het hoofdpersonage uit haar kinderboek The Fly Who Flew to Space, een verhaal over “tegenslagen overwinnen [en] kinderen met leerproblemen inspireren om hun dromen na te jagen”.
Voormalig NASA-rakettechnoloog Aisha Bowe’s “ambitie om grote doelen te stellen, passie voor STEM en inzet om toekomstige generaties te inspireren” werd weergegeven door een doelster, en onderzoeker Amanda Nguyen werd gesymboliseerd door de weegschaal van Justitia, als erkenning voor haar “inspanningen om op te komen voor burgerrechten, barrières te doorbreken en gewone mensen de kracht te geven om verandering teweeg te brengen”.
Tot slot werd filmproducent Kerianne Flynn’s “passie voor filmmaken, storytelling en het creëren van prachtige narratieven” weergegeven door een filmrol.
Katy – die een vierjarige dochter, Daisy, heeft met haar verloofde Orlando Bloom – voelde zich “vereerd” om deel te nemen en “hoopte dat haar reis haar dochter en anderen zou aanmoedigen om letterlijk en figuurlijk naar de sterren te reiken”, aldus New Shepard eerder.
Ondertussen was Gayle zowel “doodsbang als enthousiast” over haar deelname.
Tijdens CBS Mornings had ze gezegd: “Ik was zo bang. Maar ik was er ook zo enthousiast over. Ik weet niet hoe ik moest uitleggen dat ik tegelijkertijd doodsbang en opgewonden was. Het voelde een beetje zoals vlak voordat je een baby krijgt.”
De 70-jarige presentatrice was in november benaderd en had besloten dat het tijd was voor een “nieuw avontuur” in aanloop naar haar bijzondere verjaardag de maand erop.
Ze had gezegd: “Dit was nooit mijn droom. Maar iemand zei: ‘Misschien moet je nieuwe dromen hebben, Gayle.’ Ik had een grote verjaardag en dacht dat ik me open wilde stellen voor nieuwe avonturen.”
